Deux molécules sont stéréoisomères si elles ont la même formule brute, la même formule développée mais un agencement spatial différent.
Elles ne diffèrent que par la position du groupe méthyle de part et d'autre de la double liaison.
Pour déterminer la stéréochimie de la double-liaison, on classe chacun des deux substituants d'un même carbone selon les règles de priorité de Cahn-Ingold-Prelog.
Si les deux substituants notés en numéro 1 sont du même côté, alors on dit que la double liaison est de stéréochimie Z (de l'allemand Zusammen ).
Stéréoisomérie.
La stéréoisomérie désigne les isomères de disposition dans l'espace, c'est-à-dire les molécules de constitution identique (elles ont la même formule semi-développée) mais dont l'organisation spatiale des atomes est différente.