La recherche-intervention, telle que nous la pratiquons, se caractérise donc par une approche scientifique où l'objet de la recherche (qui peut être très varié) est appréhendé à travers plusieurs dispositifs : récolte de documents de l'organisation, entretiens individuels, entretiens de groupe, animation de formations
On appelle également design les séquences de stimuli et…, ou l'architecture de la recherche, est la trame qui permet d'articuler les différents éléments d'une recherche : problématique, littérature, données, analyse et résultat.
Elle se résume en trois grandes étapes de travail : Identifier un ou plusieurs problèmes issus d'une situation concrète.
Préparer et appliquer un plan d'action.
Analyser les résultats et apporter des réponses en conclusion.