L'énergie nucléaire peut être utilisée dans de très petits appareils, comme les batteries.
En explorant les planètes et l'espace, il faut avoir des batteries durables et efficaces (en fait, les stimulateurs utilisés par les personnes souffrant de maladies cardiaques graves sont gérés aussi par des batteries).
L'énergie nucléaire dépend d'un combustible fissile, l'uranium, dont le minerai est contenu dans le sous-sol de la Terre.
Elle permet de produire de l'électricité, dans les centrales nucléaires, appelées centrales électronucléaires, grâce à la chaleur dégagée par la fission d'atomes d'uranium.
Cette transformation de la masse en énergie (selon la célèbre formule E=mc2) est utilisée dans les réactions nucléaires de fission et fusion.