La stylistique de Bally se trouve placée au point d'intersection entre l'esprit et la langue (le parler) : si l'esprit possède une tendance naturelle (le « besoin logique », dans les termes du T.S.F., p.
La tradition anglo-américaine en matière de stylistique continue sur ce point les travaux du linguiste suisse Charles Bally, disciple de Ferdinand de Saussure, parfois considéré comme le père de la stylistique et qui visait à établir une tablature de toutes les modalités de l'expression ordinaire.
Le nom de Charles Bally (1865-1947) est resté associé à deux oeuvres majeures : l'une en tant qu'éditeur, avec A.
Sechehaye, du Cours de linguistique générale, l'autre en tant qu'auteur et fondateur d'une discipline : la stylistique.