Ces formes de guerre peuvent être d'intensités diverses.
Ainsi, selon l'intensité du conflit, on distingue la guerre totale (qui vise la destruction complète de l'adversaire) de la guerre limitée (qui a lieu pour atteindre un objectif précis et qui est limitée dans ses objectifs et dans ses moyens).
Guerre et paix constituent deux modalités des rapports entre les nations : la guerre désigne la lutte contre des ennemis extérieurs, la paix l'entente entre les peuples. et chercher le principe universel qui préside à la conduite de la guerre.
Le mot « guerre » peut être défini de plusieurs façons, il renvoie souvent à une lutte armée entre deux groupes sociaux.
Le mot « conflit » est plutôt défini comme une contestation qui peut aboutir à un combat entre deux entités.