Les États-Unis apportent une aide massive à l'Europe pour l'aider à se reconstruire avec le Plan Marshall en 1947.
Ils apportent aussi une aide et une protection militaire avec la constitution de l'Alliance Atlantique (OTAN) en 1949.
Les États-Unis créent de nombreuses bases militaires dans les pays de l'OTAN.
La principale préoccupation pendant la guerre froide est liée à la possession de l'arme nucléaire par chacun des deux camps.
Avec la monumentale force de destruction de cette arme, le conflit ouvert est évité car aucun gagnant n'apparaîtrait et les destructions seraient considérables de part et d'autre.
Conflit larvé, marqué par une rivalité et un affrontement sans pour autant mener à une guerre générale.
Deux camps, chacun dirigé par une superpuissance, s'affrontaient: L'Ouest, dirigé par les États-Unis.
On y retrouvait la plupart des pays d'Europe de l'Ouest, le Canada, l'Australie et le Japon.