L'environnement est constitué de l'ensemble des forces extérieures à l'entreprise qui agissent et réagissent au profit ou à l'encontre de l'entreprise.
L'entreprise agit également sur son environnement d'une façon positive (création d'emplois…) ou négative (pollution).
L'environnement de l'entreprise désigne l'ensemble complexe des facteurs internes et externes qui ont une incidence sur les décisions de l'entreprise et sur l'évolution de son activité.
Selon R.
DE BRUECKER (1995, P. 26), « l'environnement de l'entreprise est défini par rapport à tout ce qui est situé en dehors : la technologie, la nature des produits, les clients et les concurrents, les autres organisations, le climat politique et économique, etc ».