Étude des principaux constituants des aliments (eau, protéines, enzymes, lipides, glucides), de leurs interactions et de l'impact des facteurs physicochimiques impliqués lors de la préparation, de la transformation et de l'entreposage des aliments.
La langue permet de distinguer cinq saveurs fondamentales : le sucré, le salé, l'acide, l'amer, et l'« umami ».
Le dernier est déclenché par la présence de glutamate que l'on trouve dans les aliments riches en protéines tels que la viande, et que l'on utilise aussi en cuisine pour rehausser le goût.
La réponse est le goût.
Chaque goût de base - sucré, aigre, salé, amer et umami - est un message qui nous dit quelque chose sur ce que nous mettons dans notre bouche, afin que nous puissions décider s'il faut le manger.