Un schéma départemental est un document stratégique et de prospective, déterminant les grands axes d'une politique publique, visant à impliquer divers partenaires dans l'optique d'une amélioration du service rendu à l'usager.
Le schéma gérontologique constitue le document de référence de la politique départementale en faveur des personnes âgées car ce sont les départements qui ont été désignés par la loi chef de file de l'action sociale en faveur des personnes âgées : gestion de l'APA, du ou des CLIC, planification des besoins de services (
départemental des services aux familles.
Ces schémas comportent un diagnostic partagé, des actions de développement de l'offre d'accueil des jeunes enfants et d'accompagnement à la parentalité que les acteurs se proposent librement de conduire.