En matière de financement, les PME sont considérées comme des clients standards des institutions financières bancaires ; par contre, les microentreprises ont recours souvent à la microfinance.
Classiquement, les PME peuvent être financées par des ressources dites durables et stables : les fonds propres.
Ceux-ci sont principalement constitués par le capital initial de la société, augmenté d'éventuels apports d'investisseurs externes, business angels ou fonds de capital-investissement.
Outre les prêts bancaires, les PME peuvent avoir recours à plusieurs sources de financement.
Le capital-risque (venture capital) en est une.
Il s'agit d'une prise de participation d'investisseurs dans le capital de la PME qui voit ainsi ses fonds propres augmenter.