Ceux de faible et moyenne radioactivité sont conservés au sein des centrales, dans des installations dédiées et sont à terme compactés, incinérés ou recyclés.
Les déchets fortement radioactifs sont actuellement vitrifiés et entreposés dans l'usine de retraitement de Sellafield.
Les déchets radioactifs sont des matières (gravats, outils, gants, combustibles usés, pièces usagées) qui contiennent de la radioactivité pour lesquelles aucune utilisation ultérieure n'est envisagée.
Si Cigéo est autorisé, sa construction pourrait commencer vers 2022.
Ce sera le point de départ d'un projet de grande ampleur qui s'inscrit sur le très long terme.