L'UE est le premier pôle commercial mondial.
Elle est cependant exposée à des défis et tensions externes et internes (difficulté à établir une politique commune en matière de défense, d'immigration, de fiscalité…), ce qui limite son affirmation comme puissance sur la scène mondiale.
Un pôle des échanges
Elle est donc la première puissance commerciale devant la Chine et les États-Unis, même si sa part décroît face aux pays émergents.
L'Europe est aussi une puissance financière de premier ordre.
Elle est le premier investisseur mondial et la première destination des IDE.
contribuer à la paix et à la sécurité, ainsi qu'au développement durable de la planète; contribuer à la solidarité et au respect mutuel entre les peuples, au commerce libre et équitable, à l'élimination de la pauvreté et à la protection des droits de l'homme; respecter strictement le droit international.