62 % de l'eau du robinet provient des eaux souterraines (nappes superficielles et profondes), les 38 % restants proviennent des eaux superficielles (torrents, rivières, lacs).
L'eau est prélevée par captage dans un forage ou un puit.
Le sol servant de filtre naturel permet d'assurer une bonne qualité de l'eau.
Elle est principalement dans les océans mais on la retrouve aussi dans les rivières, les lacs, la neige et les glaciers.
Par ailleurs, nous retrouvons au-delà de 99 % de l'eau potable dans les glaciers, les champs de glace ou sous terre.
Cela consiste à prélever de l'eau, aussi bien dans une rivière, dans des puits d'eaux usées, que dans des eaux de source.
Ensuite, les plus gros déchets sont filtrés par dégrillage.
Une seconde installation, avec des grilles plus rapprochées, permet d'éliminer les plus petits déchets : c'est la technique du tamisage.