La théorie de l'information propose une formalisation des processus de transmission à l'aide de modèles techniques, de concepts susceptibles de s'appliquer à la communication humaine.
Les théorèmes de Shannon énoncent qu'il est impossible de trouver un code dont la longueur moyenne soit inférieure à 0,72N, mais qu'il est possible de coder le message de façon que le message codé ait en moyenne une longueur aussi proche que l'on veut de 0,72N lorsque N augmente.
Il existe une première théorie de l'information, due à Claude Shannon et Warren Weaver dès 1949, présentée en français par Léon Brillouin en 1959.
C'est une théorie mathématique qui formalise l'information et sa transmission de manière probabiliste.