Le système du portail automatique se compose de plusieurs éléments : - La partie mécanique avec le vantail, le mécanisme de roulement, les poulies de guidage pour maintenir le portail verticalement et le système pignon-crémaillère.
Le portail se déplace latéralement, vers la droite ou vers la gauche.
Dans le cas du portail coulissant sur rail, il repose sur des galets (terme technique pour roulettes), qui roulent sur un rail ancré au sol.
Il est maintenu en partie haute par un guide fixé sur la maçonnerie, ou par un poteau de guidage.