Définitions : Une forme quadratique est : *définie positive si : ∀X≠0, q(X) > 0, *définie négative si : ∀X≠0, q(X) < 0, * indéfinie si elle est tantôt positive tantôt négative.
Une forme quadratique est : *semi-définie positive (ou définie non-négative) si : ∀X q(X) ≥ 0, et q s'annule pour un vecteur non nul.
La forme quadratique q est positive si et seulement si les αi sont tous positifs.
La forme quadratique q est définie positive si et seulement si p = n et les αi sont tous positifs.
Fonction f définie par une relation de la forme f(x) = ax2 où le paramètre a, différent de 0, caractérise l'ouverture et le sens de la concavité du graphique en forme de parabole qui représente cette fonction dans un plan cartésien.