La classification se fait par rapport à un critère donné, ainsi nous pouvons classifier les réseaux informatiques de la manière suivante : Classification selon leur étendue géographique ; Classification selon les fonctions assumées par les ordinateurs ; Classification selon la topologie.
LAN - Local Area Network : réseau à l'échelle d'une maison, d'un appartement, d'un bâtiment, d'un campus, d'une école ou encore d'une agence.
MAN - Metropolitan Area Network : réseau à l'échelle d'une ville.
WAN - Wide Area Network : réseau à l'échelle d'un pays, d'un continent, dont le meilleur exemple est Internet.