La littérature comparée apporte des pistes de réponses à une foule de questions à caractère interculturel.
Pour ce faire, elle adopte une approche interdisciplinaire (anthropologique, sociologique, historique, politique, philosophique, etc.)
Son champ disciplinaire couvre la théorie de la littérature (poétique, littérature générale), les relations de la littérature avec les autres arts et médias (cinéma, jeu vidéo), à la traductologie, le dialogue des cultures, l'histoire des représentations.
Avec Paul Hazard, Baldensperger prit l'initiative de créer en 1921 la Revue de Littérature Comparée (R.L.C.).
L'héritage fut repris par d'autres grands comparatistes historiques : Jean-Marie Carré, Marcel Bataillon, Jacques Voisine.