Il est question de saisir l'enjeu des idées et de les replacer dans le contexte historique, intellectuel et personnel des penseurs de l'époque.
Cette conception de l'histoire intellectuelle implique l'existence d'une élite pensante qui fait l'objet d'analyses et de critiques de la part des destinataires.
L'histoire politique est une des principales branches de la recherche en histoire.
Elle traite des événements politiques, notamment de l'histoire des États, des idées, des mouvements et des dirigeants à travers l'Histoire.
Elle est généralement structurée autour de l'état-nation.
Par rapport à l'activité pratique, la politique est en effet définie par Aristote comme la plus haute de toutes les disciplines, elle est la « science souveraine entre toutes » car elle est capable de nous diriger dans la connaissance du Souverain Bien, la fin en vue de laquelle s'exercent toutes nos activités ; elle a