Le taux annuel moyen d'érosion sur un champ peut être prédit à l'aide de l'équation universelle de perte de sol (Universal Soil Loss Equation – USLE).
Cette équation intègre le modèle local de précipitations, le type de sol, la topographie, le système de culture et les pratiques de gestion.
L'érosion hydrique est provoquée par l'eau, lorsqu'une partie des pluies ruisselle et entraîne avec elle des particules de sol ou de roche.
L'érosion hydrique est influencée par les opérations culturales, notamment par la profondeur de travail du sol, le sens dans lequel celui-ci se fait, le moment des labours, le type d'instruments aratoires et le nombre de passages.