Le taux annuel moyen d'érosion sur un champ peut être prédit à l'aide de l'équation universelle de perte de sol (Universal Soil Loss Equation – USLE).
Cette équation intègre le modèle local de précipitations, le type de sol, la topographie, le système de culture et les pratiques de gestion.
Les scientifiques peuvent suivre la présence d'isotopes stables, tels que le carbone 13, dans le sol pour identifier les zones les plus touchées par l'érosion et déterminer le lien entre les différentes utilisations des terres et des cultures et les taux d'érosion des sols (Image : A.
Vargas/AIEA).
L'érosion hydrique est provoquée par l'eau, lorsqu'une partie des pluies ruisselle et entraîne avec elle des particules de sol ou de roche.