Selon l'OCDE1, la biotechnologie regroupe toutes « les applications de la science et de la technologie à des organismes vivants ou à leurs composantes, produits ou modélisations, dans le but de modifier des matériaux, vivants ou non, à des fins de production de connaissances, de biens ou de services. » L'avènement des
BIOTECHNOLOGIE PHARMACEUTIQUE.
Traditionnelle: Utilisation de micro-organismes et d'enzymes sélectionnés pour produire des agents d'intérêt; Isolation d'agents à partir de sources biologiques.
Le secteur de la santé (humaine et vétérinaire) fait de plus en plus appel aux biotechnologies pour découvrir, tester et produire de nouveaux traitements, ex. : vaccins, protéines recombinantes, anticorps monoclonaux, thérapie cellulaire et génique (non-virale), vecteurs viraux, etc.