La microfinance est un outil de lutte contre la pauvreté.
Historiquement, la microfinance fait surtout référence au micro-crédit.
Un micro-crédit, comme son nom l'indique, correspond à un crédit d'un faible montant destiné avant tout à des personnes aux faibles revenus.
LA FINALITÉ DES ÉTABLISSEMENTS DE MICRO FINANCE : Les établissements de microfinance ont pour mission le financement de l'auto-entrepreneuriat, des TPE pour aider au développement local.
En Afrique, les principaux défis de financement du développement demeurent le financement de l'agriculture, et le financement de TPE.
La microfinance propose : Des prêts de petit montant ; les coûts de traitement d'un prêt de 20 €sont sensiblement les mêmes que ceux d'un prêt de 2 000 € et, à taux d'intérêt égal, les revenus perçus par le prêteur sont 100 fois inférieurs