Exemples de maladies dues à des bactéries pathogènes : coqueluche, tuberculose, légionellose, salmonellose, shigellose, diphtérie, botulisme, chlamydiose, infections à staphylocoques, infections à streptocoques, peste, choléra… Les virus sont beaucoup plus petits que les bactéries.
La microbiologie s'intéresse à l'étude des microorganismes, qu'il s'agisse des bactéries, des champignons, des protozoaires ou des virus.
Une connaissance approfondie de leur physiologie, de leur génétique et des interactions entre eux facilite notre compréhension du monde vivant à l'échelle microscopique.
Microbiologie agroalimentaire. Microbiologie moléculaire. Microbiologie biopharmaceutique. Microbiologie clinique et santé publique. Microbiologie industrielle. Microbiologie environnementale.