Au même moment, ses premières nouvelles, réunies plus tard sous le titre de Mosaïque (1833), témoignent d'une diversité d'inspiration et d'une précision dans l'expression qui font de Mérimée le véritable classique du romantisme.
Le siècle d'or espagnol est la période de rayonnement culturel de l'Espagne en Europe du XVIe au XVIIe siècle (1492-1681) et correspond aussi au déclin politique avec la fin de la dynastie Habsbourg en Espagne (Philippe III, Philippe IV et Charles II).