La responsabilité internationale, l'administration de la justice, le fonctionnement des organisations internationales, les rapports contractuels États/ personnes privées sont les domaines privilégiés des principes généraux du droit.
Droit international public et droit international privé.
Il vise à régir un autre type de relations que les relations internationales ou les relations internes : ce sont les relations transétatiques, c'est-à-dire les relations entre personnes privées (physiques ou morales) appartenant à des États différents.
Si les principes généraux de droit, déduits de l'article 38, paragraphe 1 c), du Statut sont entendus comme un ensemble de règles structurant la compétence du juge international (I.), les principes généraux du droit international sont quant à eux utilisés comme des éléments de fond, grâce auxquels le juge participe à