Rareté, choix et coût d'option.
La microéconomie théorique est à l'origine de concepts et de modèles décrivant le comportement des agents économiques et de leurs interactions en particulier sur les marchés.
Elle utilise les outils mathématiques et les méthodes statistiques pour modéliser le fonctionnement des domaines qu'elle étudie.
La microéconomie appliquée utilise les concepts de la microéconomie théorique pour comprendre le fonctionnement de différents domaines comme tel ou tel secteur industriel, ou encore le marché du travail, la famille, l'environnement, voire la criminalité.