En pratique, la distinction entre la cinétique et la cinématique est la manière dont elles consi- dèrent une même machine ou un même composant.
Les exercices de cinéma- tique considèrent uniquement la géométrie du mouvement.
La cinétique prend également en considération l'origine du mouvement.
Ainsi un cylindre homogène comporte-t-il un axe de symétrie matérielle (son axe), par lequel passe une infinité de plans de symétrie matérielle, ainsi qu'un autre plan de symétrie matérielle qui est celui perpendiculaire à son axe passant par le milieu du cylindre.
Un autre cas de conservation du moment cinétique existe : quand la force subie par le corps est centrale, dont la gravitation newtonienne est l'exemple type.
La conservation du moment cinétique permet, dans l'idéal, d'utiliser une toupie ayant une vitesse angulaire constante comme horloge.