La géomorphologie est une branche de la géographie étudiant les formes du relief terrestre, notamment le rôle de l'érosion dans la formation des paysages.
Elle s'intéresse donc au modelé, c'est-à-dire à l'apparence surfacique du relief.
L'objectif principal de l'analyse géomorphologique est de comprendre comment les formes du relief sont nées et comment elles ont évolué au cours du temps.
En d'autres termes, il s'agit de reconnaître quels sont les processus responsables de la formation du relief ou morphogenèse.
L'article passe en revue un jeu de cinq principes (mobilité, instabilité, territorialité, globalité et « transmersibilité »), leurs caractères génériques, puis examine leur plausible extension à l'extérieur des océans.
L'idée d'une géomorphologie unitaire à l'échelle de la planète est défendue.