En ce sens, le Plan d’Action en faveur du travail social et du développement social permet de redonner sens et légitimité au travail social, à condition de s’en saisir, afin de renouer avec la volonté d’innovation et de créativité, voire de transformation sociale, des travailleurs sociaux et des intervenants sociaux.
Le développement social se situe au niveau du portage politique et stratégique : il implique d’inscrire la réponse sociale dans les politiques locales et vise donc à articuler le champ social aux autres dimensions des politiques publiques locales, sur le plan de la culture, de l’économie, de l’urbain, de la santé, de l’éducation…
22 Si l’on considère, schématiquement, que le développement social réunit conjointement quatre composantes, le partenariat, la participation des habitants, la transversalité des approches et le territoire, la contribution spécifique du travail social – aux côtés d’autres acteurs de ce territoire – apparaît rapidement.
Les associations doivent jouer un rôle d’acteurs et de coproducteurs du développement social. La décentralisation restera inaboutie si elle n’implique pas la démocratie locale, la contribution des citoyens, des associations et des entreprises. L’objectif de départ de la décentralisation était de rapprocher le décideur des citoyens.