Le cliché de thorax de face doit se lire comme un livre (de gauche à droite et de haut en bas) de l'extérieur (cage thoracique) vers l'intérieur (médiastin).
Il visualise les pathologies traumatiques costales, médicales (pleuropulmonaires, cardiaques).9 avr. 2009
L'index cardiaque est défini comme le rapport entre le diamètre transversal du cœur et le diamètre transversal du thorax mesuré de face.
La valeur normale de l'index est inférieur à 0,5.
Deux éléments peuvent gêner la mesure de cet l'index: la graisse péricardique et une position haute des coupoles diaphragmatique.
Le plus souvent, on observe un épaississement du tissu pulmonaire sous la forme d'une boule blanche.
Parfois, la seule anomalie est une atélectasie, parfois il y a un élargissement du tissu visible derrière le sternum, ou il y a du liquide entre les enveloppes qui entourent les poumons (plèvres).