1. Capacité, observée chez tous les hommes, d'exprimer leur pensée et de communiquer au moyen d'un système de signes vocaux et éventuellement graphiques (la langue). 2. Tout système structuré de signes non verbaux remplissant une fonction de communication : Langage gestuel. Langage animal. 3.
est la capacité d'exprimer une pensée et de communiquer au moyen d'un système de , olfactifs, etc.) doté d'une sémantique, et le plus souvent d'une syntaxe — mais ce n'est pas systématique (la cartographie est un exemple de langage non syntaxique). Fruit d'une acquisition, la langue est une des nombreuses manifestations du langage.
Mais le langage ne peut être réduit à la langue, qui elle-même n’est pas le discours, celui-ci se distingue de la parole, la parole ne se réduit pas aux mots, les mots sont plus que des lettres, les lettres existent sans les sons, les sons ne forment pas toujours des phrases, les phrases ne constituent pas à elles seules un langage…
18. 2. Le développement du langage de type humain est étroitement lié au développement du cerveau et des facultés psychiques qu'il supporte. Contrairement à ce que l'on pensait à l'époque de Broca, il n'existe pas de centre spécial et limité du langage, pas plus qu'il n'existe une aire de la pensée.