En France, chaque jour, des incendies plus ou moins graves se déclarent en environnement professionnel. Si le nombre de victimes directes (morts, brûlés, intoxiqués par les fumées) est relativement faible, le risque économique est très élevé. Selon l’INRS, 70 % des entreprises victimes d’un sinistre majeur disparaissent dans les mois qui suivent.
Les incendies provoquent un nombre limité de morts et de brûlés. Les victimes d'un incendie meurent le plus souvent asphyxiées ou intoxiquées par les fumées : - La température peut rapidement dépasser les 100°.
Article détaillé : Chronologie des grands incendies. Incendie de San Francisco en 1906. Incendie du Hope Gibbons Building à Wellington en 1952. Les incendies de la Rome antique, en 64 et 191. Le Grand incendie de Bourges du 22 juillet 1487. Le Grand incendie de Londres du 2 au 5 septembre 1666.
Les victimes d'un incendie meurent le plus souvent asphyxiées ou intoxiquées par les fumées : - La température peut rapidement dépasser les 100°. De plus, l'opacité des fumées gêne l'évacuation des occupants (perte des points de repère) et rend plus difficile l'intervention des secours.