Le soudage TIG est un procédé de soudage à l'arc avec une électrode non fusible, en présence d'un métal d'apport si besoin. TIG est un acronyme de Tungsten Inert Gas, où Tungsten ( Tungstène) désigne l' électrode et Inert Gas (Gaz inerte) le type de gaz plasmagène utilisé.
Lors du soudage à l’arc en atmosphère inerte avec électrode tungstène (TIG), une électrode en tungstène non consommable et un gaz de protection inerte sont utilisés. Il est possible de souder avec ou sans matériau d’apport. Comme pour le soudage TIG, le soudage à l’arc plasma nécessite une électrode non consommable.
Lors du soudage à l’arc avec fil-électrode sous atmosphère gazeuse (MAG), le fil-électrode a une polarité positive et le matériau de base une polarité négative. Lors du process TIG, le courant circule entre une électrode de tungstène à polarité négative et la pièce à souder à polarité positive.
La limite principale du procédé TIG dans sa version manuelle « conventionnelle », est sa productivité, avec une vitesse de soudage typiquement de 10 cm/min. Cette faible vitesse de soudage engendre de fortes déformations, du fait des dimensions importantes de la zone fondue et de la ZAT.