Un État moderne se doit d'offrir une organisation et des services à la hauteur des enjeux et des attentes de la population.
Les méthodes, telles que les démarches qualité, le contrôle de gestion, l'évaluation, les stratégies ministérielles de modernisation (SMR), le benchmarking, la LOLF, sont souvent présentées comme la solution à tous les problèmes de management des services publics.
assurer l'application des lois et des règlements, maintenir l'ordre et la sécurité des citoyens ; garantir la bonne marche des services publics, et ce conformément aux instructions données par le pouvoir exécutif.