L'un des principaux objectifs de la politique économique d'un pays est d'orienter ces variables dans un sens souhaité, par exemple de réduire le taux de chômage tout en limitant les effets indésirables sur d'autres variables liées (comme la compétitivité).
Leurs objectifs ont trait à la situation des agents individuels. Leurs mécanismes mettent en jeu les comportements de ces individus. Cela amène à porter un nouveau regard sur les politiques macroéconomiques. La politique budgétaire ne peut se contenter de fixer les montants globaux des prélèvements ou des dépenses de l'État.
Les politiques macroéconomiques sont inséparables du contexte microéconomique dans lequel elles s'inscrivent. Leurs objectifs ont trait à la situation des agents individuels. Leurs mécanismes mettent en jeu les comportements de ces individus. Cela amène à porter un nouveau regard sur les politiques macroéconomiques.
Les modèles macroéconomiques visent précisément à quantifier ces différentes relations entre variables, et posent ainsi des bases concrètes d'analyse de la politique économique. Ils permettent notamment de prévenir les contresens économiques, les effets induits non désirés, ou les défauts d'appréciation des ordres de grandeur.