L'éthique en santé publique doit débuter par la reconnaissance des valeurs fondamentales de la santé publique, et non par une modification des valeurs utilisées pour guider d'autres types d'interactions en matière de soins de santé (Baylis, Kenny et Sherwin, 2008, p. 199, traduction libre).
L'approche par principes
L'étude des enjeux éthiques présents dans une pratique médicale ou un choix d'organisation de santé est menée sous l'angle de quatre grands principes : la bienfaisance, la non-malfaisance, le respect de l'autonomie et la justice.
Leur rôle est essentiel dans l'évaluation de l'information délivrée aux personnes participant à la recherche, qu'elle soit préalable, délivrée en cours d'étude ou à l'issue de l'étude sur les résultats globaux de la recherche [10].