Ces activités regroupent l'étude, la conception, la fabrication, la maintenance et la déconstruction de toute structure ou dispositif (moteurs, véhicules, etc. ) produisant ou transmettant un mouvement, une force, ou une déformation.
On parle ainsi de génie mécanique, de mécanique automobile, de mécanique navale, etc.
Le but de la mécanique générale pourrait se résumer ainsi : « Déterminer le mouvement et les actions mécaniques mises en jeu dans les systèmes mécaniques » avec deux problèmes bien spécifiques.
Prenons le cas d'une automobile qui se déplace sur une route.
Le mécanicien ou la mécanicienne de production effectuent des travaux de construction de machines et de façonnage de métaux.
Ils usinent des pièces de haute précision, uniques ou en grandes séries (vis, écrous, axes, tiges, etc.) et assemblent toutes sortes d'éléments et d'appareils mécaniques.