Les sols fortement acides (<5.5) ont tendance à avoir des quantités toxiques d'aluminium et de manganèse.
Les sols à forte alcalinité (>8.5) ont tendance à se disperser.
Les organismes du sol sont inhibés par une forte acidité, et la plupart des cultures poussent mieux dans des sols minéraux ayant un pH de 6,5.
Les propriétés caractéristiques sont toutes des propriétés extensives.
Elles incluent la densité, le point de fusion, le point d'ébullition, l'électronégativité et le poids atomique.
Les composés sont des substances qui sont formées en unissant deux ou plusieurs éléments.
Les sols calcaires sont en général basiques, alors que les sols sableux ou très riches en matière organique (voir humus) sont plutôt acides.
La plupart des plantes s'accommodent d'un pH autour de la neutralité (de 6 à 7,5).
Mais certaines exigent cependant une terre acide (plantes acidophiles) ou au contraire calcaire.