Aujourd'hui, le cheminement de l'électricité peut être décrit en quatre grandes étapes : la production, le transport, la distribution et la fourniture ; avec pour chacune d'elles, un type d'opérateur spécifique.
Pour être acheminée depuis les centres de production vers les consommateurs, l'électricité emprunte : -le réseau public de transport d'électricité, destiné à transporter des quantités importantes d'énergie sur de longues distances ; -le réseau public de distribution, destiné à acheminer l'électricité en moins grande