Le commerce international se traduit par des baisses de prix et une plus grande diversité de choix pour les consommateurs.
Il a permis de réduire les inégalités entre les pays et accroît les inégalités de revenu au sein des pays.
Mais au débit, quels sont les effets néfastes ? Tout d'abord, les phénomènes de spécialisation induisent toujours des restructurations : délocalisations d'entreprises vers des pays où les coûts de production sont plus faibles, ou développement d'importations qui évincent les productions locales.
Le commerce international est l'échange de biens et de services entre personnes qui vivent sur des espaces économiques nationaux différents.
Les échanges ont d'abord lieu entre l'Europe et l'Amérique du Nord, puis dans tous les pays industrialisés, puis en Asie, en Amérique latine et enfin en Afrique.