Ces combustibles non renouvelables, qui comprennent le charbon, le pétrole et le gaz naturel, fournissent environ 80 % de l'énergie mondiale.
Ils fournissent de l'électricité, de la chaleur et du transport, tout en alimentant les processus qui créent une vaste gamme de produits, de l'acier aux plastiques.
Charbon, pétrole, gaz naturel : L'énergie fossile provient de l'exploitation de gisements, issus de la décomposition des organismes vivants (notamment des plantes) dans les sols sur plusieurs centaines de millions d'années.
La combustion de ces ressources contribue au réchauffement climatique.
Naturellement présente dans le sous-sol de la terre, les énergies fossiles sont le type d'énergie le plus utilisé par l'être humain (à des fins de production, chauffage, transport, électricité…).