Selon l’image dogmatique de la pensée, pour que la philosophie commence, il suffit d’en prendre la décision. Il s’agit, au fond, d’un acte de la volonté qui consiste en l’usage naturel de nos facultés. Or pourquoi cela peut-il suffire ? Pourquoi ce désir serait-il suffisant pour se mettre en route dans la quête de la vérité ?
Si l’on prend un auteur comme Bergson, par exemple, le philosopher se défin it exactement par l’inverse : en regard des conceptions approximatives et artificielles de l’approche conceptualisante liée aux exigences de la pratique et de la connaissance de la matière, la démarche philosophique consiste à revenir à l’intuition vivante de la duré e.
Article détaillé : Histoire de la philosophie. Représentation de la sagesse (1635) : « Sapiens Dominabitur Astris ». Traduction libre du texte : « Qui acquiert la sagesse sera maître des astres. ». Si la philosophie a une longue histoire, il convient de distinguer la pratique de la philosophie de l'étude simple des doctrines passées.
On entend par « philosophie moderne » celle qui s'étend sur ce que les historiens appellent l' époque moderne (1492-1789). Cette philosophie est, d'une part, l´héritière de la pensée antique en bien des points.