L'histoire de la pensée économique (HPE) est l'étude de l'histoire des idées en économie.
Les premiers concepts économiques se développent dans la civilisation mésopotamienne avec le développement du commerce.
Le terme même d'économie est inventé dans l'antiquité grecque.
Marx est posé en fondateur d'une nouvelle science, le matéria- lisme historique, et comme «assumant, dépassant et abolissant» les trois «courants» identifiés par Lénine: la philosophie classique allemande, l'économie politique classique anglaise et le socialisme français.
Nous avons distingué cinq courants de pensée, qui sont traités en cinq parties par ordre d'apparition dans l'histoire : l'école classique ; le marxisme ; le marginalisme ; la pensée autrichienne ; le keynésianisme.
Adam Smith (1723-1790) a souvent été considéré comme le véritable "père de l'économie politique", car la Richesse des nations représente le socle commun à partir duquel les auteurs classiques vont forger leurs propres conceptions.
Adam Smith est le fils d'un contrôleur des douanes d'Ecosse.