Le mythe ou le stéréotype se réfèrent à la réalité, mais en même temps ils la changent et créent leur propre monde qui signifie plus que la réalité.
Le cliché se constitue à la base de la réalité littéraire, alors d´une réalité feinte.
La diffusion des stéréotypes est favorisée par certains contextes de crise, lorsque, par exemple, la raréfaction des biens ou des emplois conduit les individus à y avoir davantage recours pour mettre à distance des groupes perçus comme concurrents ou pour défendre la cohésion du groupe d'appartenance.