Les sciences de l'éducation sont « utiles » et « nécessaires » à la démarche pédagogique : cette dernière se doit de tenir compte des approches philosophiques de l'éducation (les convictions), tout autant que des savoirs scientifiques sur l'éducation (les conceptions).
La pédagogie, dans ce contexte, est bien davantage qu'un savoir faire ou même une réflexion sur l'éducation ; c'est le corps de doctrine, également nommé « science de l'éducation », qui va étayer ce projet, qui va garantir, d'une part, que l'on ne joue pas aux apprentis sorciers avec les enfants du peuple, et d'autre
Une définition générale en paraît possible : « Les sciences de l'éducation sont constituées par l'ensemble des disciplines qui étudient les conditions d'existence, de fonctionnement et d'évolution des situations et des faits d'éducation » (1976, note 13).