Les plus simples sont la décantation, la centrifugation et la filtration.
La filtration est un procédé de séparation permettant de séparer les constituants d'un mélange qui possède une phase liquide et une phase solide au travers d'un milieu poreux qui constitue un filtre et retient la phase solide.
Pour séparer les différents constituants d'un mélange homogène, on utilise principalement deux techniques : l'évaporation et la distillation.
La technique de l'évaporation permet de séparer un mélange homogène en faisant passer le liquide du mélange de l'état liquide à l'état gazeux (vaporisation).
Les deux principales techniques de séparation des constituants d'un mélange hétérogène sont la décantation et la filtration.
La décantation concerne les mélanges liquide/liquide et liquide/solide : il s'agit de laisser reposer le mélange afin de permettre aux différentes matières de se séparer.