Il n'existe pas de définition juridique de la famille.
De manière large, elle peut se définir comme un groupe de personnes unies par des rapports de parenté (filiation) ou d'alliance (mariage).
La famille a profondément évolué au cours des siècles.
Le respect, la solidarité, la fidélité, l'assistance entre époux (art. 212 s., du Code civil) ; L'entretien du ménage (entre époux, mêmes articles) ; L'autorité parentale (art.
Le Code civil ne contient pas de titre ou de chapitre relatif à la « famille ».
Le livre premier en était et demeure intitulé « Des personnes ».
Sans doute les textes qui y sont insérés réglementent-ils la famille et sans doute aussi les rédacteurs du Code ont-ils tous relevé l'importance de la famille dans la société.