L'approche PCIME communautaire (c'est-à-dire en dehors des établissements de santé) fournit des services intégrés de prise en charge des enfants de moins de cinq ans pour deux maladies ou plus notamment diarrhée, pneumonie, paludisme, malnutrition aiguë sévère ou septicémie néonatale - par des agents de santé
La santé communautaire fait partie intégrante de la santé publique en constituant une stratégie au sein des démarches de promotion de la santé.
Sa spécificité est d'être populationnelle et non individuelle et de promouvoir et mettre en œuvre une vision globale et de proximité de la santé.
La PCIME comporte trois volets : l'amélioration des compétences des agents de santé en matière de prise en charge des cas, l'amélioration des systèmes de santé dans leur ensemble et l'amélioration des pratiques de santé familiale et communautaire.