Qu'il s'agisse d'acier doux, d'acier brut, d'acier inox, ou d'aciers alliés (chrome, zinc, nickel, etc.), le traitement de surface va permettre un enrichissement de la couche superficielle des pièces, les rendant plus résistantes contre l'usure, l'oxydation, la corrosion, etc.
Le traitement thermique est un ensemble de procédés industriels qui consistent à modifier les propriétés physiques, mécaniques et/ou chimiques de matériaux, principalement des aciers et des alliages métalliques.